CTF（Capture The Flag）とは、サイバーセキュリティに関する知識と技術を競技形式で学ぶイベントのことです。
「フラグ（flag）」と呼ばれる特定の文字列を見つけ出すことが目的で、セキュリティの知識や技術を使ってその答えにたどり着く構成になっています。
CTF の主な形式
CTF にはいくつかの開催形式があります。よく使われるのは以下の 3 つです。
1. Jeopardy 形式（クイズ型）
ジャンル別に問題が並び、それぞれを解いていく形式です。最も一般的で、初心者にも取り組みやすい形式です。問題のジャンルは以下のように分かれています：
- Web：ウェブアプリケーションの脆弱性を突く
- Crypto（暗号）：古典暗号や現代暗号の解析
- Binary / Reverse：バイナリファイルを解析し、逆コンパイルなどで動作を読み解く
- Pwn（脆弱性攻撃）：バッファオーバーフローなどを利用してプログラムを操作
- Forensics：パケット解析や画像・ログファイルの調査
- Misc：上記以外の特殊問題やネタ問題
2. Attack & Defense 形式（攻防型）
チームごとにサーバーを持ち、自分たちのサービスを守りつつ、他チームのサーバーを攻撃してフラグを奪う形式です。高度なスキルとリアルタイム対応力が求められます。
3. Mixed / ストーリー型
謎解きやストーリー要素を含むユニークな形式で、チュートリアルや教育向けに設計されている場合が多いです。
なぜ CTF が注目されているのか？
CTF は単なるゲームではなく、実践的なセキュリティ学習の場として注目されています。理由は以下の通りです。
- 楽しみながら学べる：点数制・ゲーム形式なので、モチベーションが保ちやすい
- 実際の攻撃手法に触れられる：安全な環境で、現実に存在する脆弱性を体験できる
- 問題解決能力が鍛えられる：試行錯誤しながら答えを見つける過程が重要
- コミュニティが活発：世界中で CTF イベントが開催されており、初心者歓迎の大会も多い
どこから始めればいい？
初心者向けには以下のような常設 CTF プラットフォームがおすすめです：
- picoCTF：米国 CMU 提供の教育向け CTF
- TryHackMe：演習ベースの学習サイト
- Hack The Box：より実践的な内容が特徴
- CTFtime：世界中の CTF 大会カレンダー
まとめ
CTF は、サイバーセキュリティの基礎から応用までを、実践的かつ楽しく学べる競技です。
初心者でも挑戦できる問題から、専門家向けの高度な問題まで幅広く用意されており、自分のスキルに応じて段階的にレベルアップできます。
セキュリティを「学ぶ」だけでなく、「考え、解く」力を育てたい方にとって、CTF は最適な学習環境です。